2008年01月28日

蛸は宇宙人??

いえ、魚介類です。

タコ(蛸、鮹、章魚、鱆、 英名 Octopus)は、軟体動物門 頭足綱 八腕形上目 タコ目に分類される動物の総称。 海洋性の軟体動物で、主に岩礁や砂地で活動する。多様な種が知られているが、一般的にタコといえばマダコを指す場合が多い。

複数の吸盤がついた8本の触手を特徴とする。一般には足と呼ばれるが、学術書などでは腕と表現されることが多い(英語でも arm (腕)と呼ぶ)。Octopus という名前はギリシャ語の「8本足」に由来する。

無脊椎動物の中で最も高い知能を持っていて、色を見分けたり形を認識したりすることや、問題を学習し、解決することができる。身を守るためには、保護色に変色したり地形に合わせて体型を変えたりする。さらに、色や形を2年ほど記憶できることが知られているが、寿命は短い。

危険を感じると黒い墨を吐き、姿をくらます。この墨は、イカのそれと比べて粘性が低く、料理には適さないとされる。ただし、うま味はイカより多い。

ちなみに、柔軟な体のほとんどは筋肉であり、時には強力な力を発揮する。

オスは吸盤の大きさがメスに比べばらつきがあり、また、8本の足のうち1本の先端は生殖器になっていて、これをメスの体内に挿入することで受精する。

外敵に襲われた時、捉えられた足を切り放して逃げることがある。足は再生するが、時折2本に分かれて生えることもあり、8本以上の足を持つタコも存在する。極端なものでは日本で96本足のあるタコが捕獲されたことがあり、鳥羽水族館に標本として展示してある。

また、ストレスによって自分の足を食べることがあるが、このとき食べた足は再生しない。

一見頭に見える、丸く大きな部分は実は胴体であり、足の付け根部分が頭となる。すなわち、頭から足(腕)が生えていることになる(イカもそうだが、頭足綱の名の由来でもある)。

血液中にはヘモシアニンという緑色の色素が含まれているので、血液は青く見える。

狭い岩の隙間に潜り込む習性を利用した蛸壺、蛸箱漁業は、タコ漁業独特のものである。また、餌をつけない針金で引っ掛ける「から釣り漁法」も存在する。空の蛸壺が浜辺に積まれている光景は、一部の地域では漁村景観の一つともなっている。また、イイダコは白色を好む傾向が強く、ラッキョウ等の白色の物体に針をつけ、それに抱きつくイイダコを釣る変形のルアー釣りも有名。
(以上、ウィキペディアより引用)

けどまぁ不思議な生き物です!

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